BACKUP Agenda Item 12_Recommendation 20240415?2 Transgender and Sexual Identity Protections — original pdf

Backup

LGBTQ QUALITY OF LIFE ADVISORY COMMISSION  RECOMMENDATION 20240415‐2  Transgender and Sexual Identity Protections    WHEREAS, the City of Austin has been one of the fastest‐growing cities in the United States for over a  decade, resulting in rapidly increasing demands on housing, infrastructure, public safety, and other city  resources; and   WHEREAS,  in  2023,  the  Texas  state  legislature  passed  legislation  restricting  or  criminalizing  access  to  gender‐affirming healthcare across Texas, which was subsequently signed by the governor and became  law effective September 1, 2023; and     WHEREAS, as a home‐rule city, the City has the authority and responsibility to prioritize the use of its  limited  resources  and  taxpayer  dollars  to  address  the  most  urgent  needs  of  all  residents,  including  focusing  the  use  of  public  safety  resources  on  substantive  and  broad  threats  to  residents’  safety  and  livelihood; and    WHEREAS  the  City  Council  recognizes  that  families  and  healthcare  providers  in  Austin  are  living  in  uncertainty and fear, and many are considering moving away or have already moved to other states to  access  medical  care  for  their  children  or  to  be  able  to  practice  medicine  freely  in  accordance  with  professional and ethical standards; and     WHEREAS  multiple  healthcare  providers  in  Texas  have  scaled  back  healthcare  services  in  response  to  legal challenges, perception of legal risk, harassment, or threats of violence; and     WHEREAS gender‐affirming healthcare has been proven to be evidence‐based, medically necessary, and  lifesaving  by  the  American  Medical  Association,  the  American  Academy  of  Child  and  Adolescent  Psychiatry,  the  American  Academy  of  Pediatricians,  the  Endocrine  Society,  the  American  Psychiatric  Association, and the World Professional Association for Transgender Health, amongst other institutions;  and     WHEREAS, studies have shown that gender transition, including access to gender‐affirming healthcare,  improves  the  overall  well‐being  of  transgender  people  and  that  access  to  gender‐affirming  healthcare  for youth is associated with better mental health outcomes and lower risks of suicide; and     WHEREAS  over  94  percent  of  LGBTQ+  youth  surveyed  by  the  Trevor  Project  in  late  2021  said  recent  politics  have  negatively  impacted  their  mental  health,  and  93  percent  of  transgender  and  nonbinary  youth surveyed by  the Trevor Project  in 2022 said  they  have worried about  transgender  people being  denied access to gender‐affirming medical care due to state or local laws; and     WHEREAS,  a  majority  of  U.S.  adults  agree  that  transgender  minors  should  have  access  to  gender‐ affirming care; and    WHEREAS, the City of Austin has consistently declared its commitment to furthering transgender equity  and  supporting  its  transgender  and  nonbinary  community,  including  proclaiming  May  5,  2022,  as  Y’all  Means  All  Day  and  March  9,  2022,  as  Transgender  Youth  and  Family  Safety  Day,  providing  supportive  Page 1 of 2      services through Austin Public Health, and frequently and consistently partnering with organizations and  healthcare providers that provide supportive services to transgender and nonbinary youth; and      WHEREAS,  it  is  necessary  and  appropriate  to  exercise  the  authority  vested  in  the  City  of  Austin  City  Charter, including the coordinated and integrated direction, supervision, and control of all City of Austin  departments,  boards,  commissions,  and  other  agencies,  to  protect  the  safety  and  wellbeing  of  all  residents,  including  attracting  and  keeping  qualified  and  talented  healthcare  professionals,  and  to  be  responsible stewards of taxpayer money by prioritizing the urgent needs of all people.     BE IT RESOLVED Except to the extent required by law, it is the policy of the City that no City personnel,  funds, or resources shall be used to investigate, criminally prosecute, or impose administrative penalties  upon:  (1)  a  transgender  or  nonbinary  individual  for  seeking  healthcare  or  (2)  an  individual  or  organization  for  providing  or  assisting  with  the  provision  of  healthcare  to  a  transgender  or  nonbinary  individual. The City shall not terminate or limit the eligibility for City funding, such as grants or contracts,  to an individual or organization for seeking, providing, or assisting with the provision of healthcare to a  transgender or nonbinary individual.     BE  IT  FURTHER  RESOLVED  It  is  the  policy  of  the  City  to  support  and  protect  the  health,  welfare,  and  safety  of  individuals  who  identify  or  are  perceived  as  LGBTQIA+  and  those  who  provide  services  and  support  to  those  individuals  through  the  vigorous  enforcement  of  hate  crime  and  anti‐discrimination  laws and providing other forms of support.    BE IT FURTHER RESOLVED If any law or regulation of the State of Texas imposes criminal punishment,  civil  liability,  administrative  penalties,  or  professional  sanctions  upon  (1)  a  transgender  or  nonbinary  individual for seeking healthcare or (2) an individual or organization for providing or assisting with the  provision of healthcare to a transgender or nonbinary individual, City personnel shall make enforcement  of said law or regulation their lowest priority.    BE IT FURTHER RESOLVED Except to the extent required by law, City personnel shall not enforce laws of  other  jurisdictions  that  liability,  administrative  penalties,  or  professional sanctions, upon (1) a transgender or nonbinary individual for seeking healthcare or (2) an  individual or organization for providing or assisting with the provision of healthcare to a transgender or  nonbinary individual and shall decline any request to stop, arrest, detain, continue to detain, or transfer  into  the  custody  of  any  other  law  enforcement,  individuals  on  the  basis  of  such  conduct  being  criminalized, penalized, or sanctionable in said jurisdiction.    BE IT FURTHER RESOLVED Except to the extent required  by law, City personnel shall not affirmatively  provide  to  nor  respond  to  any  request  for  information  from  another  jurisdiction  if  the  information  is  related  to  that  jurisdiction's  laws,  rules,  or  regulations  imposing  criminal  punishment,  civil  liability,  administrative penalties, or professional sanctions or the investigation thereof, upon (1) a transgender  or  nonbinary  individual  for  seeking  healthcare  or  (2)  an  individual  or  organization  for  providing  or  assisting with the provision of healthcare to a transgender or nonbinary individual.    BE  IT  FURTHER  RESOLVED  Except  to  the  extent  required  by  law,  City  personnel  shall  not  enforce  or  facilitate the collection of any judgment of another jurisdiction to the extent the judgment arises out of  a  cause  of  action  in  that  jurisdiction  against  (1)  a  transgender  or  nonbinary  individual  for  seeking  healthcare or (2) an individual or organization for providing or assisting with the provision of healthcare  to a transgender or nonbinary individual.  impose  criminal  punishment,  civil  Page 2 of 2        BE  IT  FURTHER  RESOLVED  The  policies  set  forth  herein  apply  only  to  cases  where  individuals  or  organizations  are  facing  criminal  or  civil  action  solely  for  the  provision  of  or  assistance  in  obtaining  gender‐affirming healthcare for transgender or nonbinary individuals that affirms their gender identity  and  do  not  apply  to  investigation,  prosecution,  or  any  other  criminal  or  civil  action  concerning  negligence,  malpractice,  intentional  tort,  criminal  act  other  than  providing  or  assisting  in  obtaining  healthcare  for  transgender  or  nonbinary  individuals,  or  the  breach  of  rules  of  professional  conduct  or  licensing in the provision of, assistance in obtaining of, or referral to such healthcare.    BE IT FURTHER RESOLVED The City Council supports the incorporation of the policies contained in this  Resolution into the Austin Police Department’s General Orders.    BE IT FURTHER RESOLVED The City Council directs the City Manager to explore establishing a program  or  identify  resources  to  assist  Austin  residents  facing  potential  criminal  punishment,  civil  liability,  administrative penalties, or professional sanctions for providing to or assisting transgender or nonbinary  individuals  with  healthcare  or  for  seeking  or  receiving  such  care,  including  but  not  limited  to  collaboration with Travis County.    BE  IT  FURTHER  RESOLVED  The  City  Manager  is  directed  to  take  appropriate  steps  to  implement  this  Resolution and report back to the City of Austin LGBTQ Quality of Life Commission and the City Council  within three months of the passage of this resolution. The City Manager is further directed to return to  the City Council for authorization of any needed policy clarifications or changes in the event of future  changes to federal law, state law, or technology that affect this Resolution.      VOTE    Date of Approval:   Record of the Vote:   Present:    Attest:   Page 3 of 2