D.2.f - 2002 Scenic Dr - public comment — original pdf

Backup

Allen, Amber From: Sent: To: Subject: Meredith Dreiss Monday, May 2, 2022 2:07 PM HPD Preservation case # GF22-047398-2002 Scenic Dr *** External Email - Exercise Caution *** Case # GF 22‐047398‐2002 Scenic Dr     Dear Amber Allen,    I am writing in hopes that a hold can be put on demolition plans for 2002 Scenic Drive, Austin, TX 78703 until further  research can be completed by the city’s historic preservation department. I currently live down the street from 2002  Scenic Dr at 3002 Scenic, but before moving I lived across the street from 2002 Scenic at 3805 Stevenson Avenue for 29  years.  I’ve been inside 2002 on a number of occasions during the years that Whit and Allison Hanks rented the house  from owners C.H. and Mildred Slator.  2002 Scenic is extremely unique with whimsical nooks and crannies, spectacular stone fireplaces and a stone façade that  seems more “rustic stone vernacular” than Spanish Colonial revival. What’s more important to think about is its  contextual setting:  Where Stevenson Avenue dead ends into Scenic Drive right at the cliff overlooking Lake Austin, there  are 7‐8 adjacent stone house built in the 1930s and early 40s that are similar and may have been designed by the same  architect.  For example, I know the fireplaces at both 2002 Scenic and 3805 Stevenson (across the street) were probably  built by the same stone mason, both are highly unusual and quirky with similar elements.    I believe this grouping of houses could be considered an historic district and should be assessed accordingly.  Having  walked Scenic Drive for 43 years I’ve also noticed traces of archaeological chert‐working where Scenic and Stevenson  streets meet.  I know this kind of evidence does not necessarily halt demolition permits, but just wanted to mention it.  I’ve read that the earliest city records date to 1946 when the architectural firm of Fehr and Granger were hired by the  Slators for renovations.  I’ve had trouble finding out who the original architect was and what the house may have looked  like before renovations, but tax records indicated construction date may be 1930. Arthur Fehr worked for architect  Harvey P. Smith of San Antonio during this time.  Smith was renowned for mission and restoration work and some of  Smith’s Spanish Colonial style architecture is reminiscent of 2002 Scenic and also next door at 2008 Scenic (built in 1935)  as well as across the street at 2005 Scenic (built in 1930). I’m not saying Smith was the architect, but I am guessing that  he may have been, and perhaps it’s the reason Fehr and Granger were hired 16 years later to work on the house  renovations.  Before Arthur Fehr partnered with Charles Granger Jr. in the mid 1940s becoming famous in Austin for their mid‐century  modern churches, schools, and residences, Fehr work for the National Park Service as architect and furniture maker on a  number of 1930 CCC buildings including Indian Lodge in Ft, Davis and Bastrop State Park that focused on using locally  sourced materials.  His notoriety alone should warrant careful consideration before any demolition permit is  granted.  There is no doubt in my mind that losing the house at 2002 Scenic Drive would be a huge loss to the  neighborhood and to Austin. It is simply irreplaceable.  Meredith Dreiss  1   CAUTION: This email was received at the City of Austin, from an EXTERNAL source. Please use caution when clicking links or opening attachments. If you believe this to be a malicious and/or phishing email, please forward this email to cybersecurity@austintexas.gov. 2